Medioevo

Storica

Montecassino, la grande abbazia d'Occidente

Fondata da Benedetto da Norcia agli inizi del VI secolo, sarebbe diventata il maggiore centro del sapere della cristianità durante il Medioevo. Ma subì anche numerose distruzioni, l’ultima delle quali nella Seconda guerra mondiale

Storica

'Decameron', la commedia umana della vita

Il capolavoro di Giovanni Boccaccio è la rappresentazione di una società in profonda trasformazione, come quella italiana del trecento: gli eroi non sono idealizzati ma umili, e per la prima volta parlano la lingua della gente comune

Storica

Basilio II di Bisanzio conquista i Balcani

Dopo decenni di cruenti scontri, nel 1014 l’imperatore bizantino Basilio II sconfisse l’esercito dello zar bulgaro Samuele (977-1014) ed estese i suoi domini fino all’odierna Sofia

Storica

La siccità e l’espansione dell’islam

Uno studio recentemente pubblicato sulla rivista ‘Science’ ha dimostrato che un periodo di scarse precipitazioni all’inizio del VI secolo sprofondò l’Arabia nel caos, facilitando l’espansione della nuova religione come alternativa alle guerre e carestie che flagellavano il territorio

Storica

Il codice Voynich, il manoscritto più strano del mondo

Elaborato nel XV secolo, il libro contiene testi e immagini che nessuno specialista è riuscito a decifrare

Storica

Wu Zetian, l'unica imperatrice della Cina

Da concubina dell'imperatore cinese a sua consorte, da reggente per conto del figlio a prima e unica imperatrice della storia della Cina, Wu Zetian ha saputo farsi strada in un mondo di uomini con intelligenza e spietatezza. Gli storici confuciani la descrissero come una dittatrice sanguinaria, ma la storia recente l'ha rivalutata, mettendo in luce lo splendore raggiunto dalla Cina sotto il suo comando

Storica

La Rus' di Kiev, l’origine di Russia e Ucraina

Destinata ad essere oggetto di speculazioni storiografiche, la Rus’ di Kiev nacque attorno al IX secolo d.C., quando tribù vichinghe si insediarono nella pianura sarmatica imponendosi e mescolandosi alla popolazione autoctona. Ancora oggi la sua memoria storica, strumentalizzata e politicizzata, è contesa tra le nazioni eredi di quello che fu il primo stato slavo orientale

Storica

Fare la spesa nel Medioevo, tra lussi e necessità

Nelle fiere e nei mercati delle grandi città medievali si poteva trovare praticamente di tutto, se si aveva denaro per pagare

Storica

Erasmo da Predjama e il castello nella roccia

Figura leggendaria, Erasmo da Predjama viene considerato ancora oggi una sorta di Robin Hood sloveno. Schieratosi con Mattia Corvino nella guerra contro l’imperatore Federico III, nascosto nel suo castello nella roccia si fece beffe degli assedianti fino alla tragica fine

Storica

Matilde di Canossa, una vita per la diplomazia

Nella seconda metà dell'XI secolo la duchessa Matilde di Canossa svolse un ruolo chiave nella lotta fra impero e papato

Storica

Giovanna la Pazza, un destino spezzato

Per quasi cinquant’anni, la legittima sovrana di Spagna rimase confinata in un palazzo lontano dai centri di potere, a causa di una presunta infermità mentale; ma esiste l’ipotesi di una cospirazione per far salire al trono il figlio Carlo, futuro imperatore Carlo V

Storica

L'imperatrice Teodora: santa e peccatrice

La basilissa Teodora, spentasi non ancora cinquantenne nel 548 d.C., è un’affascinante figura dell’impero romano d’Oriente: su di lei incombono il fascino e il mistero di una giovinezza dissoluta, ma si staglia certa la determinazione dimostrata nel governare assieme al marito Giustiniano

Storica

Agnese Polo, la figlia sconosciuta di Marco

Dall’Archivio di Stato di Venezia è emersa l’esistenza di una quarta figlia, fino a oggi sconosciuta, del celeberrimo viaggiatore veneziano Marco Polo. Fu concepita probabilmente prima della sua prigionia a Genova, da cui sarebbe nato 'Il Milione'

Storica

Eleonora d’Aquitania, una regina indomita

Nata nel 1122, duchessa del territorio più vasto del XII secolo, due volte regina, prima a imbarcarsi per una crociata, confinata per più di un decennio, mecenate, politica e viaggiatrice instancabile, Eleonora d’Aquitania è considerata dagli storici la "nonna d’Europa"

Storica

Giovanna d'Arco condannata al rogo per eresia

Sei secoli fa una ragazza di diciannove anni fu condannata dalla Chiesa per eresia e bruciata viva a Rouen con l’accusa di aver indossato abiti maschili. Ma il suo vero crimine era quello di aver sostenuto il re di Francia contro il sovrano inglese

Storica

La pasta, cibo che livella nobili e popolani

Maccheroni e vermicelli, usati dalla gente comune nel Sud, erano invece appannaggio dell’aristocrazia nel resto del Paese

Storica

Il bestiario medievale

Nell’Europa medievale l’immaginario cristiano conviveva tranquillamente con le credenze ereditate dal paganesimo e molti pensavano che, parallelamente alla realtà visibile, esistesse un mondo popolato da creature magiche e talora spaventose

Storica

Viaggio nell'inferno di Dante Alighieri

Nell’oltretomba descritto nella sua opera più famosa, la 'Commedia', il "sommo poeta", di cui ricorre il settecentenario della morte, relegò personaggi della Firenze del suo tempo, costruendo uno spietato ritratto della realtà storica in cui visse

Storica

Le repubbliche marinare, signore del Mediterraneo

Nel Medioevo diverse città portuali del mar Tirreno e Adriatico e del golfo di Genova prosperarono grazie al commercio marittimo e alla supremazia navale: sono note come le repubbliche marinare

Storica

Miniare il sapere: la straordinaria arte medievale

Nel Medioevo erano diffusi i manoscritti arricchiti dalle miniature, immagini create principalmente da monaci specializzati all’interno degli 'scriptoria', dei veri e propri laboratori in cui nascevano i libri

Storica

Cristoforo Colombo e i Re cattolici

Quando presentò il suo progetto per raggiungere l’Asia attraversando l’Oceano Atlantico, gli esperti lo giudicarono pazzo. Fu la regina Isabella a superare le riserve e a rendere possibile la sua impresa

Storica

La Danza Macabra, il ballo della morte

A partire dal XIV secolo si affermò in Europa un'iconografia relativa al tema della morte che ebbe grande successo sino ad arrivare, rivisitata, ai nostri giorni

Storica

Petrarca, l'alba della letteratura rinascimentale

Francesco Petrarca è stato un pioniere della letteratura rinascimentale e del pensiero umanista. È anche considerato uno dei padri della lingua italiana, cosa curiosa per un poeta che componeva quasi esclusivamente in latino.

Storica

Leggi suntuarie: la proibizione del lusso nel Medioevo

Nate in età classica per contenere gli sprechi, nel Medioevo furono utilizzate per arginare il desiderio delle classi medie della società d'imitare i lussi dell'aristocrazia