Medioevo

Storica

La peste nera: una pandemia colpisce l'Europa

Nel 1348 dilagò in Europa una malattia sconosciuta, che in pochi anni decimò la popolazione. Secondo alcuni storici, l’alta mortalità del morbo portò al collasso la civiltà medievale, accelerando l’inizio del Rinascimento

Storica

Giovanni da Pian del Carpine: visita al Gran khan

Questo frate francescano fu inviato da papa Innocenzo IV in missione diplomatica alla corte del Gran khan Guyuk nel 1245. Carpine doveva consegnargli una missiva del pontefice, che sperava di evangelizzare le allora sconosciute tribù mongole delle steppe asiatiche. La sua audace avventura lo rese il primo europeo a visitare la corte di un Gran khan, prima ancora del veneziano Marco Polo

Storica

Il barbaro Odoacre, il primo re d'Italia

Nel 476 il comandante germanico depose l’ultimo imperatore di Roma. Preso il potere, combatté a lungo contro altri barbari e contro l’impero d’Oriente, fino al suo assassinio da parte del capo ostrogoto Teodorico

Storica

L'isola dei conflitti: Cipro, terra di scontri

In posizione strategica nel Mediterraneo orientale, lungo le rotte commerciali, e punto di partenza per le crociate in Terrasanta, Cipro è stata contesa da regni europei, mamelucchi, bizantini, genovesi, veneziani e ordini religiosi

Storica

Vladimir I, il principe che cristianizzò la Rus’

Nel 988, per ottenere la mano della principessa bizantina Anna Porfirogenita, il signore di Kiev decise di farsi battezzare, portando così la religione ortodossa nella futura Russia

Storica

L'incoronazione di Carlo Magno a imperatore

Il 25 dicembre 800 il re franco Carlo Magno fu incoronato imperatore dei romani nella basilica di San Pietro a Roma. Con questo gesto, il papa cercò di ripristinare l'autorità della cristianità occidentale nella figura di un nuovo leader, trasferendo nuovamente a Roma il potere effettivo e simbolico che aveva perso a favore di Costantinopoli

Storica

La Guerra delle due rose: York contro Lancaster

La contesa dinastica fra due rami collaterali dei Plantageneti si trasformò in una guerra civile che lacerò l’Inghilterra nella seconda metà del XV secolo, gettando le basi per l’epoca Tudor

Storica

Le grandi eresie medievali tra XI e XIII secolo

Non solo catari e valdesi, ma anche patarini, arnaldisti e umiliati: le eresie che si diffusero in Occidente dall’XI secolo tentarono di rinnovare la Chiesa, anticipando le istanze della grande riforma protestante del XVI secolo

Storica

I templari: disciplina e spirito di corpo

La creazione dell’Ordine dei cavalieri-monaci segnò una svolta nel processo di santificazione della guerra, intrapreso dalla Chiesa per far fronte alla minaccia musulmana. La sua rigida organizzazione militare anticipò inoltre, in molti aspetti, quella degli eserciti moderni

Storica

La rivoluzione dell'orologio, la misura del tempo

Il Medioevo offrì all’Europa una nuova invenzione: l’orologio meccanico, un congegno affascinante che trasformò la vita degli abitanti delle città e introdusse nel mondo occidentale i valori della precisione e dell’efficienza

Storica

La giustizia nel Medioevo: dalla gogna al patibolo

Mutilazioni, forca o rogo... sono solo alcuni dei terribili castighi previsti da una legge crudele e per nulla equa

Storica

Vlad l’Impalatore, l'uomo dietro Dracula

Principe di Valacchia nel XV secolo, la spropositata crudeltà esibita durante il suo governo fece strada a una leggenda diabolica, che divenne letteratura per mano di Bram Stoker

Storica

La leggendaria capitale dell'impero di Tamerlano

Lo splendore e l’imponenza della grande capitale dell’implacabile sovrano turco-mongolo, che nel XIV secolo fondò in Asia uno dei più vasti e fiorenti imperi che la storia ricordi, furono tali da rimanere proverbiali nel corso dei secoli

Storica

L'anno Mille: la fine del mondo

Ancora in preda ai timori sulla fine del mondo, la società europea dell’anno Mille, che si addentrava nel feudalesimo, si preparava a vivere un periodo d'intensa crescita economica e sociale

Storica

Guglielmo Tell, eroe dell'indipendenza svizzera

La rivolta di un coraggioso cacciatore del cantone di Uri contro il governatore imperiale diventò l’emblema della lotta condotta dal popolo svizzero per la propria indipendenza nel XIV secolo

Storica

Poitiers: la battaglia decisiva della cristianità?

Nell’ottobre del 732 d.C. un esercito agli ordini del governatore di al-Andalus si trovò faccia a faccia con i franchi di Carlo Martello. La battaglia di Poitiers è stata considerata un episodio decisivo, che frenò l’espansione dell’islam in Europa per secoli, fino all’arrivo degli ottomani

Storica

Saladino, il conquistatore della città santa

Le virtù militari e la profonda fede religiosa del guerriero curdo Salah al-Din, il Saladino delle cronache cristiane, s'imposero sui crociati, contro i quali proclamò la guerra santa (jihad) con la quale riconquistò Gerusalemme

Storica

Harald III, il re guerriero di Norvegia

Il 25 settembre 1066 cadeva nella battaglia di Stamford Bridge, in Inghilterra, il re norvegese Harald III, che sarebbe divenuto un eroe nazionale. Il sovrano vichingo fu colpito da una freccia mentre combatteva valorosamente aiutato da un gigantesco guerriero berserker

Storica

Il lavoro nello 'scriptorium'

L’obbligo di leggere i testi sacri richiedeva che i monasteri dovessero procurarsi libri, quindi in molti di essi vennero create biblioteche, che in alcuni casi assunsero grandi dimensioni. Per questo, i monasteri disponevano di amanuensi e miniaturisti che, con un lavoro lento e laborioso, trascrivevano, illustravano e decoravano i testi, in parte per possederli, ma fondamentalmente per preservarli

Storica

L’arte di osare della "dama di beauté"

Alla corte di Francia è "la preferita" di Carlo VII: la sua bellezza e il suo stile influenzano la moda e le regole sociali, dando nuovo impulso al cambiamento

Storica

Montecassino, la grande abbazia d'Occidente

Fondata da Benedetto da Norcia agli inizi del VI secolo, sarebbe diventata il maggiore centro del sapere della cristianità durante il Medioevo. Ma subì anche numerose distruzioni, l’ultima delle quali nella Seconda guerra mondiale

Storica

'Decameron', la commedia umana della vita

Il capolavoro di Giovanni Boccaccio è la rappresentazione di una società in profonda trasformazione, come quella italiana del trecento: gli eroi non sono idealizzati ma umili, e per la prima volta parlano la lingua della gente comune

Storica

Basilio II di Bisanzio conquista i Balcani

Dopo decenni di cruenti scontri, nel 1014 l’imperatore bizantino Basilio II sconfisse l’esercito dello zar bulgaro Samuele (977-1014) ed estese i suoi domini fino all’odierna Sofia

Storica

La siccità e l’espansione dell’islam

Uno studio recentemente pubblicato sulla rivista ‘Science’ ha dimostrato che un periodo di scarse precipitazioni all’inizio del VI secolo sprofondò l’Arabia nel caos, facilitando l’espansione della nuova religione come alternativa alle guerre e carestie che flagellavano il territorio