Iran e Iraq, la disputa per un fiume che sfociò in una guerra

Iran Iraq

Un marine dell'esercito degli Stati Uniti controlla le acque del golfo Persico alla ricerca di mine da una fregata statunitense. È l'estate del 1988, l'ultima di una guerra durata quasi otto anni tra Iraq e Iran.

La guerra era iniziata con una disputa di confine tra Iraq e Iran sulla regione dello Sha al-ʿArab, un fiume importante che fa parte del confine tra i due Paesi. Entrambi rivendicavano la sovranità su quest'area e nel settembre 1980 le tensioni degenerarono in un conflitto armato. Al di là della disputa sullo Sha al-ʿArab, il dittatore iracheno Saddam Hussein aveva anche delle ambizioni territoriali e voleva annettere alcune regioni dell'Iran, il che portò a un'offensiva militare irachena in territorio iraniano.

Inoltre, Saddam Hussein vedeva l'Iran come una minaccia alla sua sicurezza e alla stabilità regionale. All'epoca l'Iran stava vivendo la rivoluzione islamica e aveva una politica attiva e talvolta aggressiva di esportazione della propria ideologia in altri Paesi musulmani, che preoccupava l'Iraq e altri stati della regione. La guerra aveva anche una forte componente religiosa, poiché la religione maggioritaria in Iraq è l'islam sunnita, mentre l'Iran è prevalentemente sciita.

Durante il conflitto entrambe le parti ricevettero il sostegno internazionale: l'Iraq fu appoggiato dalla maggioranza dei Paesi arabi e occidentali, compresi gli Stati Uniti. Ironia della sorte, l'uomo che avevano aiutato sarebbe poi diventato un nemico durante la guerra del Golfo (1990-1991) e l'invasione dell'Iraq nel 2003: dopo essere stato catturato nel 2005, fu condannato a morte e impiccato nel dicembre 2006.