Grecia

Storica

Aracne, il mito della donna che divenne ragno

Il mito della giovane tessitrice della Lidia che per punizione viene trasformata in ragno – narrato per la prima volta da Ovidio nelle 'Metamorfosi' – s’intreccia con più fili ed elementi della civiltà greca e universale: la condanna della superbia, i limiti imposti agli umani, la creazione e la condizione femminile

Storica

L'omosessualità nell'antica Grecia

Sorto in tempi pre-omerici come rito d’iniziazione, il rapporto tra un uomo adulto, l’'erastes', e un adolescente, l’'eromenos', nell'antica Grecia era accettato ma regolato da alcune norme e condotte. Ruotava inoltre attorno ai concetti di passività e di attività, fondamentali per comprendere il pensiero greco. Tranne l’esperienza di Saffo, non era invece ben vista l’omosessualità femminile

Storica

I simposi, i leggendari banchetti dei greci

Nelle città dell’antica Grecia, alla cena a casa di un ricco anfitrione nella seconda parte della serata seguiva il simposio, con vino, musica, giochi, danzatrici e, soprattutto, conversazioni su questioni umane e divine

Storica

L'abbandono dei neonati nell'antica Grecia

Nell'antica Grecia fattori come il genere, le possibili deformità fisiche, le condizioni economiche della famiglia, potevano tradursi nell'"esposizione" dei neonati, ovvero nel loro abbandono. Questa pratica era ampiamente accettata e contemplata da diversi legislatori dell'epoca

Storica

Prometeo, il titano creatore degli uomini

Prometeo plasma gli uomini, gli dona il fuoco e l’intelligenza. Si ribella a Zeus, l’inganna, e per questo viene condannato a una terribile punizione. Questa figura d’immortale demiurgo, coraggioso, ha scatenato infinite riletture e si è modellata secondo i tempi. Sarà colpevole o innocente agli occhi della storia?

Storica

Zeus, il capriccioso padre degli dei e degli uomini

Padre degli dèi e degli uomini, per gli antichi greci l'arcaico Zeus è la divinità dei lampi e delle tempeste. Trasformista e volubile, dall'Olimpo veglia che gli umani non pecchino d'empietà. Eppure anche lui sembrerebbe avere qualche peccato da farsi perdonare

Storica

A Imera combatterono mercenari stranieri

Uno studio recente ha dimostrato che molti dei soldati che parteciparono alla prima battaglia di Imera, avvenuta in Sicilia nel 480 a.C., non erano greci, ma di origine straniera: un dettaglio tralasciato dagli storici come Erodoto

Storica

L’anniversario conosciuto più antico della storia

È oggi, e si riferisce a un evento di 2604 anni fa. Il 28 maggio 584 a.C., sul fiume Halys, in Anatolia, una battaglia tra lidi e medi fu interrotta improvvisamente dall’oscurità. È l’evento più arcaico di cui conosciamo la data con certezza, e tutto grazie a Erodoto e a un’eclissi solare

Storica

Teseo, il prode eroe tra Atene e le donne

Glorificato per aver riunito i popoli dell’Attica, fondando così Atene, Teseo rappresenta l’eroe guerriero, il re saggio che i governanti ateniesi dell’epoca avevano preso come modello. Nel corso della storia le sue imprese hanno però assunto vesti diverse. Sarà stato un vero eroe?

Storica

Medusa, un mostro dal fascino mortifero

La terrificante creatura che con lo sguardo pietrifica gli esseri umani è per alcuni una bellissima fanciulla, violata da Poseidone e punita da Atene. Oggetto di timore o di pietà, Medusa diventa infine una giovane sorridente e libera

Storica

Antigone e il potere della lotta solitaria

Simbolo di lotta e determinazione, Antigone è una giovane donna vittima e allo stesso tempo eroina, l'unica capace di sfidare il tiranno Creonte e le leggi della polis pur di dare sepoltura al suo amato fratello Polinice. Nel corso dei secoli, e in particolare nel novecento, la sua figura è divenuta sinonimo di resistenza e rivendicazione

Storica

Il Minotauro, il crudele mostro del labirinto

La lotta tra Teseo e il Minotauro rappresenta l’eterno conflitto tra il bene e il male. Lo scontro tra l’eroe e il terribile mostro, un essere metà uomo e metà toro, ha avuto un tale successo da giungere fino ai nostri giorni

Storica

L'Iliade, la guerra epica che parla di pace

Nell’VIII secolo a.C. Omero scrisse l’Iliade, un poema epico in cui narrò la terribile guerra che contrappose greci e troiani. Il poema non esalta però le virtù della guerra, piuttosto evoca l’orrore e la distruzione che questa comporta

Storica

Orfeo ed Euridice, un mito d'amore e morte

Considerato il poeta per eccellenza, nell’antichità Orfeo è il vedovo affranto della ninfa Euridice, che non riesce a riportare in vita dal regno dei morti perché troppo impulsivo e innamorato. Secondo Ovidio il suo è un errore dovuto all’emotività, eppure pian piano tra gli artisti s’insinua il dubbio. Sarà stato davvero un errore? E cosa ne pensa Euridice?

Storica

Medea: strega, "barbara" e donna

Esistono diverse versioni del mito di Medea, e molte si concentrano sulla grande colpa della maga: aver ucciso i propri figli. Per Euripide Medea si macchia del crimine per vendetta; per Pausania, invece, è innocente. Ma la storia di Medea è anche lo specchio della società greca che temeva e rigettava il 'diverso'

Storica

I popoli italici: l'Italia prima di Roma

Quando l’Urbe era ancora solo una città fra molte, la Penisola era abitata da una costellazione di popolazioni molto diverse, legate fra loro da una rete fittissima di relazioni

Storica

Spionaggio e codici segreti nell’antichità

Già a metà del I millennio a.C. si svilupparono metodi ingegnosi per codificare e trasmettere messaggi in sicurezza

Storica

Creta, la culla di un popolo votato al mare

L’isola dell’Egeo fu la culla della brillante civiltà minoica, che dominò i mari durante l’Età del Bronzo. L’intensa attività commerciale del suo popolo contribuì a diffondere la sua arte e la sua cultura in tutto il Mediterraneo orientale

Storica

La Biblioteca di Alessandria d'Egitto

Quando Alessandro Magno morì nel 323 a.C. il suo generale Tolomeo prese il controllo dell’Egitto e, nella città che portava il nome del defunto conquistatore, fondò due tra le istituzioni culturali più celebri del mondo antico: il Museo e la Biblioteca

Storica

L'odissea di Enea, l'eroe che originò Roma

La celebrazione delle sue gesta nell’Eneide fu voluta da Virgilio per legittimare la fondazione di Roma da parte dei suoi discendenti, ammantando di mito l’origine della gens Giulio-Claudia dell’imperatore Augusto

Storica

L'educazione dei figli nell'antica Grecia

Nei loro primi anni di vita i bambini erano affidati alle cure delle donne di casa; intorno ai sei anni iniziava l’istruzione

Storica

Gli esploratori greci ai confini del mondo

Tra il VII e il IV secolo a.C. i greci si avventurarono ai confini del mondo: solcarono le acque burrascose dell’Atlantico e, guidati da Alessandro Magno, raggiunsero la lontana India

Storica

Ipazia, la donna più saggia di Alessandria

Il 415 è l’anno della morte della matematica, astronoma e filosofa pagana Ipazia di Alessandria, uccisa da una folla di cristiani esaltati fomentati da Cirillo, patriarca della città

Storica

Re Mida, il mitico sovrano della Frigia

I frigi vissero il loro periodo di massimo splendore tra l'VIII e il VII secolo a.C. sotto il governo di Mida, il mitico re che trasformava in oro tutto ciò che toccava