Colonialismo

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L’era del guano: un affare redditizio e crudele

Fra il 1840 e il 1870 gli escrementi essiccati dei volatili marini si trasformarono in una delle risorse più ambite del pianeta, ma coloro che lo raccoglievano vivevano in condizioni terribili

La febbre della gomma che insanguinò l’Amazzonia

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La febbre della gomma in Amazzonia

Alla fine del XIX secolo alcuni imprenditori senza scrupoli sfruttarono brutalmente migliaia di indigeni dell’Amazzonia per raccogliere la gomma, l’"oro bianco" dell’epoca industriale

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I portoghesi in Congo, da alleati a oppressori

Alla fine del XV secolo esploratori portoghesi scoprirono il regno africano, dove diffusero il cristianesimo e le tecniche europee, ma con essi anche la tratta degli schiavi

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Gerusalemme, all'origine di un conflitto

La Gran Bretagna amministrò la Palestina tra il 1920 e il 1948. Gerusalemme, capitale religiosa della regione, in quegli anni accolse un gran numero d’immigrati ebrei, che favorì lo sviluppo della città ma creò al contempo forti tensioni con la popolazione araba

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Gli ultimi delle Filippine: la difesa di Baler

Alla fine della guerra delle Filippine una cinquantina di soldati spagnoli resistettero per quasi un anno in una piccola città di Luzon, ignari che il conflitto fosse finito

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Il massacro di Sétif e Guelma in Algeria

L'8 maggio 1945 segnò un prima e un dopo nella storia d'Algeria. In questa data una manifestazione convocata per celebrare la fine della Seconda guerra mondiale si trasformò in una mattanza in seguito all'uccisione di un giovane che aveva sventolato la bandiera algerina, proibita dalle autorità francesi. In seguito si scatenò una brutale repressione che causò migliaia di morti

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Australia, la nazione fondata per i detenuti

Nel 1788 una flotta trasferì nell’isola il primo contingente di coloni britannici, che in realtà era costituito per la maggior parte da persone che affollavano le carceri di Londra

Harriet Tubman e l'instancabile lotta contro la schiavitù

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Harriet Tubman e la lotta contro la schiavitù

Nata da genitori schiavi, questa donna afroamericana rifiutò fin da giovane di accettare il proprio destino. Quando riuscì a conquistare la sua libertà dedicò il resto della vita ad aiutare gli altri a raggiungere la propria, diventando una vera e propria eroina che rischiò la vita per riparare alle ingiustizie

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Orixàs, gli dei danzanti del Brasile africano

Tra il XVI e il XVIII secolo prese forma il candomblé, religione che fonde i culti importati dagli schiavi africani. La fede fu un'arma di resistenza: sfuggiva al controllo dei conquistadores cattolici e gettò le basi per il sincretismo che ancora oggi caratterizza il Sudamerica

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Capoeira, la "lotta danzante" contro la schiavitù

Introdotta in Brasile dagli schiavi africani deportati tra il XVI e il XIX secolo come forza-lavoro, diventa una pratica di resistenza che preserva l’identità e insegna a riconquistare la libertà, restando in movimento

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Inglesi contro zulu, carneficina colonialista

Nella progressiva conquista del Sudafrica, le truppe britanniche furono inizialmente massacrate dai nativi, ma alla fine riuscirono a sconfiggerli, distruggendone l’impero

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La guerra dei trentotto minuti

L’ultimatum lanciato dai britannici stava per scadere: il nuovo sultano dello Zanzibar doveva abbandonare il palazzo prima delle nove di mattina. L’arrivo di un messaggero del palazzo con il rifiuto del sultano rese il 27 agosto 1896 il giorno in cui i britannici vinsero la guerra più breve della storia

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Quando il Pakistan Orientale divenne Bangladesh

Il 26 marzo 1971 il Pakistan Orientale si dichiarava indipendente dalla sua dispotica parte Occidentale. Tra odio, massacri e migrazioni coatte, questa data segnò l’inizio di una delle più atroci vicende dell'età contemporanea, culminata con la nascita del Bangladesh. Uno stato generato nella violenza, uno stato generato dalla violenza

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La ribellione degli schiavi di Haiti

Nel 1791 la popolazione nera di Santo Domingo insorse per esigere la libertà promessa dalla rivoluzione francese. Il primo gennaio 1804 fu dichiarata l’indipendenza dell’isola con il nome che le avevano dato gli indios caraibici prima dell’arrivo degli spagnoli: Haiti

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Il traffico umano attraverso l'Atlantico

Tra il XVI e il XIX secolo dodici milioni di africani furono deportati in America come manodopera forzata. Ammassati nelle navi negriere, molti perirono durante la traversata

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L’Afghanistan cent’anni fa

Dalla metà del XIX secolo i re afgani mantennero il controllo interno del Paese, ma dovettero sottomettersi al controllo dell’impero britannico in politica estera. Un secolo fa il re Amanullah diede inizio a una guerra d’indipendenza contro la potenza coloniale e cercò di trasformare l’Afghanistan sul modello degli stati occidentali. Le sue misure di modernizzazione, in particolare l’abolizione dell’obbligo del velo per le donne, precipitarono la sua caduta

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Riso tra i capelli per sopravvivere

Preservando le tradizioni e una manciata di cereali, le popolazioni africane deportate in Suriname si sono guadagnate la libertà nel Nuovo mondo

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13 agosto 1521: il triste tramonto azteco

Cinquecento anni fa, al termine di un lungo assedio, cadeva Tenochtitlan, aprendo la fase del dominio coloniale spagnolo. La rapidità del crollo dell’impero azteco non ha mai smesso di destare interrogativi

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Cristoforo Colombo e i Re cattolici

Quando presentò il suo progetto per raggiungere l’Asia attraversando l’Oceano Atlantico, gli esperti lo giudicarono pazzo. Fu la regina Isabella a superare le riserve e a rendere possibile la sua impresa

Nelson Mandela, icona della lotta contro l'apartheid

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Nelson Mandela, icona contro l'apartheid

Il 18 luglio 1918 nasceva Nelson Mandela, simbolo della lotta per i diritti dei sudafricani: un uomo che dopo aver trascorso metà della sua vita in prigione sarebbe diventato il primo presidente nero del Sudafrica e un'icona globale contro il razzismo

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Viaggi alla conquista del Pacifico

Nel XVI secolo le grandi spedizioni di navigatori come Álvaro de Mendaña o Pedro Fernández de Quirós stabilirono il dominio iberico tra l’Asia e l’America

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La battaglia di Adua: la pesante sconfitta italiana

125 anni fa la sconfitta nella battaglia di Adua arrestò le ambizioni coloniali italiane sul Corno d’Africa

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Mahatma Gandhi, la «grande anima» dell'India

Nonostante facesse parte di una ricca famiglia indiana, finì per diventare un combattente per i diritti civili dei suoi compatrioti. Per raggiungere i suoi obiettivi abbracciò e promosse la strategia della non violenza. La sua vita è passata alla storia come esempio e ispirazione per migliaia di persone

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James Brooke, il rajah bianco del Borneo

Nel 1841 un avventuriero britannico riuscì a ottenere dal sultano del Brunei il controllo del Sarawak, una regione in cui diede vita a un regno indipendente