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1914: Natale in un'Europa in guerra

Alla fine del 1914 erano già trascorsi cinque mesi dallo scoppio della Prima guerra mondiale. In molti avevano creduto che il conflitto sarebbe finito in poco tempo e che a Natale i soldati sarebbero stati di ritorno, eppure durante le feste migliaia di uomini erano ancora nelle trincee

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Tigri ed Eufrate, i fiumi della Mesopotamia

I due maggiori fiumi del Vicino Oriente influirono profondamente sulla nascita della civiltà: il controllo dei loro corsi determinò nuove e più efficaci forme di produzione agricola e di organizzazione sociale

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Amundsen, primo a raggiungere il Polo sud

Roald Amundsen batté il capitano Scott nella vertiginosa corsa per raggiungere il Polo sud. L'esploratore norvegese, eccessivamente ambizioso ma estremamente metodico, fu in grado di dominare le situazioni più avverse per raggiungere il suo obiettivo

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Il massacro giapponese di Nanchino

Il Giappone scatenò tutta la sua ira contro la popolazione cinese di Nanchino nel 1937, nel contesto della guerra di espansione territoriale che l’impero del Sol levante stava conducendo in Cina. Furono 42 giorni di orrore, in cui furono commesse enormi atrocità che il Giappone tentò di far passare sotto silenzio

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Le grandi eresie medievali tra XI e XIII secolo

Non solo catari e valdesi, ma anche patarini, arnaldisti e umiliati: le eresie che si diffusero in Occidente dall’XI secolo tentarono di rinnovare la Chiesa, anticipando le istanze della grande riforma protestante del XVI secolo

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La fuga di Luigi XVI e la cattura a Varennes

Nella notte del 21 giugno 1791 Luigi XVI e la sua famiglia uscirono in segreto da Parigi, su una carrozza diretta alla frontiera. Giunti quasi a destinazione, furono riconosciuti e arrestati

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Emily Dickinson e la poesia della natura

Autrice di 1789 poesie, questa scrittrice è considerata uno dei pilastri della letteratura statunitense e una delle più grandi voci poetiche universali. La sua opera denota una straordinaria capacità di osservare il mondo che la circonda, dal leggero ronzio di un’ape all’ineffabile carattere della morte. Compose tutte le sue poesie a matita, su foglietti che la sorella Lavinia trovò e pubblicò dopo la sua morte

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Giovanna Bonanno, la "vecchia dell'aceto"

Nella Palermo di fine XVIII secolo Giovanna Bonanno è considerata una fattucchiera, complice silenziosa di sei uxoricidi messi a segno con un insospettabile veleno. Il suo caso è protagonista di uno dei primi processi moderni, in cui il razionalismo illuminista si scontra con la superstizione

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Petra, la splendida capitale dei nabatei

Il commercio carovaniero dei prodotti di lusso fece di Petra una città prospera, dove sovrani e ricchi mercanti costruirono magnifici edifici scavati nella pietra arenaria rosa, unici in tutto il mondo

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Walt Disney, il padre della "fabbrica dei sogni"

Il fumettista e imprenditore Walt Disney è passato alla storia come un creatore di sogni, un illustratore della fantasia infantile. Tuttavia la sua figura è avvolta da diversi misteri: fu proprio lui a creare Topolino? Davvero diede la caccia ai comunisti? Fu veramente messo in ibernazione?

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I templari: disciplina e spirito di corpo

La creazione dell’Ordine dei cavalieri-monaci segnò una svolta nel processo di santificazione della guerra, intrapreso dalla Chiesa per far fronte alla minaccia musulmana. La sua rigida organizzazione militare anticipò inoltre, in molti aspetti, quella degli eserciti moderni

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Khair ad-Din Barbarossa, il corsaro di Algeri

Scaltro e spregiudicato, seminò il terrore in tutto il Mediterraneo occidentale, guadagnandosi fama e ricchezze, fino a diventare Grande ammiraglio della flotta ottomana

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La Camera d’ambra dello zar Pietro il Grande

Rubata dai nazisti da un palazzo di San Pietroburgo, la leggendaria Camera d’ambra che fu fatta costruire da Federico Guglielmo I di Prussia per regalarla allo zar Pietro il Grande fu trasferita a Königsberg, dove nel 1944 se ne persero le tracce

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Jonathan Swift, autore di "I viaggi di Gulliver"

Lo scrittore irlandese è considerato da molti uno dei grandi maestri di prosa inglese. Misantropo e ironico, la sua opera principale, "I viaggi di Gulliver", costituisce un’amara critica contro la società del tempo e i difetti della condizione umana

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Il pugnale extraterrestre di Tutankhamon

Tra le bende della mummia del faraone, Howard Carter rinvenne un pugnale in ferro forgiato con del metallo proveniente da un meteorite. Alcuni studi recenti hanno confermato la provenienza extraterrestre del materiale. Il pugnale sarebbe stato un regalo degli ittiti al nonno di Tutankhamon, Amenhotep III

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La rivoluzione dell'orologio, la misura del tempo

Il Medioevo offrì all’Europa una nuova invenzione: l’orologio meccanico, un congegno affascinante che trasformò la vita degli abitanti delle città e introdusse nel mondo occidentale i valori della precisione e dell’efficienza

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Ada Lovelace, la visionaria figlia di lord Byron

Quando nessun altro vide il potenziale della macchina analitica creata da Charles Babbage, Ada Lovelace, una precorritrice dei suoi tempi, fu capace di sviluppare il primo algoritmo processabile dall’apparecchio, anche se non poté mai dimostrarlo

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Gli speciali di Dicembre 2022

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Il papiro erotico del Museo egizio di Torino

Uno dei primi papiri che arricchirono la collezione del Museo egizio di Torino fu censurato per oltre cento anni per il suo contenuto, ritenuto osceno. Oggi gli studiosi riconoscono che le sue "vignette" erotico-satiriche ampliano e arricchiscono la nostra visione di quell'antica civiltà

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Cnosso, la scoperta della civiltà minoica

Oltre un secolo fa Arthur Evans riportò alla luce il palazzo del mitico re cretese Minosse. E con esso un’intera civiltà, quella minoica, la più evoluta in Europa nel III millennio a.C.

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L'impresa dell'Invincibile armata

Il re spagnolo Filippo II intraprese la conquista dell’Inghilterra, con il pretesto religioso, allestendo una flotta smisurata. Ma le cose non andarono come previsto

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Capoeira, la "lotta danzante" contro la schiavitù

Introdotta in Brasile dagli schiavi africani deportati tra il XVI e il XIX secolo come forza-lavoro,
diventa una pratica di resistenza che preserva l’identità e insegna a riconquistare la libertà, restando in movimento

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1973, l'anno della prima crisi energetica

Lo scoppio della guerra tra Israele, Siria ed Egitto interruppe le esportazioni di petrolio e in tutto il mondo il prezzo del combustibile schizzò alle stelle

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Operazione Flipper, l’attentato a Rommel

Il 17 novembre 1941 ebbe inizio una delle operazioni militari più disastrose condotte dai britannici contro l’esercito tedesco. Sotto la guida di un tenente colonnello inesperto, il commando britannico fu decimato dopo aver attaccato quello che riteneva fosse il quartier generale tedesco, in cerca del generale Erwin Rommel